Bibliografía

- Araya, F y González, M. “Presente y Futuro de la educación geográfica en Chile. Capítulo: Cartografía y Educación. La perspectiva geotecnológica como desafío docente de Edmond Khzam Díaz” Editorial Universidad de La Serena, Chile, 2009.

- Buzai, G. “Geografía global. El paradigma geotecnológico y el espacio interdisciplinario en la interpretación del mundo del siglo XXI” Versión PDF en: http://www.pdfxp.com/geografia-global-paradigma-geotecnologico-pdf.html

- Chaparro, Jeffer. “El trabajo del geógrafo y las nuevas tecnologías de la información y la comunicación. Entre la cartografía digital y la Geografía virtual: Una aproximación” Revista electrónica Scripta Nova, Universidad de Barcelona, España, 2002. En: http://www.ub.es/geocrit/sn/sn119-79.htm, vista por última vez el 30 de marzo de 2010.

- Mena, C. “Geomática para la Ordenación del Territorio”, Editorial Universidad de Talca, Chile, 2005.

- Monkhouse, F. “Diccionario de Términos Geográficos”, Oikos-tau, s. a. – ediciones, Barcelona, España, 1978.

- Oropeza, M y Díaz, N. “La geotecnología y su inserción en el pensamiento geográfico” Caracas, Venezuela, 2007. Versión PDF. Edición on line: http://redalyc.uaemex.mx/redalyc/src/inicio/ArtPdfRed.jsp?iCve=72103404 vista por última vez el 30 de marzo de 2010.

- Santos, M. “Metamorfosis del espacio habitado”, Editorial Oikos-Tau, Barcelona, 1995. En: http://www.scribd.com/doc/12591878/Santos-Milton-Metamorfosis-Del-Espacio-Habitado, vista por última vez el 29 de abril de 2010.

Glosario

Espacio geográfico: En el sentido planetario del término, la superficie del globo, considerada como objeto de la geografía. En este aspecto debe entenderse como un complejo muy variado de datos de orden natural, de orden histórico y de orden orgánico (economía, sociedad, política) y como escenario de un juego de fuerzas permanentes. El estudio del espacio geográfico comporta varias aproximaciones objetivas, analíticas o globales y subjetivas, a través de la percepción por los ocupantes de su espacio vivido (Monkhouse, 1978:224).

Geografía: Conjunto integrado cuyo campo de estudio comprende la superficie terrestre tanto en su diferenciación territorial como el hábitat del hombre (Monkhouse, 1978:212).

Globalización: Proceso cultural, económico y de información, que tuvo lugar hacia finales del siglo pasado y comienzos de este, en el cual los importantes avances que se dieron en materia de ciencia y tecnología y aplicados principalmente a los medios de comunicación masiva y el transporte, hicieron que las fronteras entre los distintos países se hagan menos evidentes y las relaciones entre los habitantes de estos más cercanas (Definición ABC, 2007).

SIG: (Sistema de Información geográfica). Nueva tecnología que forma parte del ámbito más extenso de la geomática. El contexto general en el que surge es el de la sociedad de la información, en la cual resulta esencial la disponibilidad rápida de información en la resolución de problemas, de manera de dar respuesta inmediata a preguntas concernientes a la gestión y ordenación de los recursos físicos y ambientales (Mena, 2005:59).

Tecnología: 1. f. Conjunto de teorías y de técnicas que permiten el aprovechamiento práctico del conocimiento científico. 2. f. Tratado de los términos técnicos. 3. f. Lenguaje propio de una ciencia o de un arte. 4. f. Conjunto de los instrumentos y procedimientos industriales de un determinado sector o producto (RAE, 2010).

Teledetección: Técnica de adquisición y posterior tratamiento de datos de la superficie terrestre desde sensores instalados en plataformas espaciales, en virtud de la interacción electromagnética existente entre la tierra y el sensor, siendo la fuente de radiación bien proveniente del sol (teledetección pasiva) o del propio sensor (teledetección activa) (Mena, 2005:65).

TIG’s: Tecnologías de la Información Geográfica. Aplicaciones digitales que derivan de las ciencias de la Tierra (Araya, 2009:126).

Visión y Objeto de Estudio

La Geografía Virtual crea una nueva visión del espacio geográfico y sus modelos presentan un amplio impacto como modo predominante de ver la realidad en el análisis espacial digital, por lo tanto, estamos en presencia de lo que se podría considerar un nuevo paradigma como forma de ver la realidad geográfica.

Gustavo Buzai en “Geografía global. El paradigma geotecnológico y el espacio interdisciplinario en la interpretación del mundo del siglo XXI”, conceptualiza el nacimiento del Paradigma de la Geografía Virtual en un doble ciclo de la evolución del pensamiento geográfico, no como paradigma de la Geografía sino como paradigma geográfico de impacto interdisciplinario. En este sentido, se caracteriza un momento actual de explosión disciplinaria (similar al que se produjo hace cien años cuando la Geografía proporcionó objetos de estudio a otras ciencias y quedó definida como ciencia humana) en el cual nuestra disciplina explota como supernova y proporciona una pujante visión espacial al resto de las ciencias y prácticas humanas convirtiéndose en una verdadera Geografía Global con notable correspondencia respecto de las condiciones posmodernas y posindustriales en el marco de la definitiva globalización de la humanidad del siglo XXI.

Es importante que nos enfoquemos en el objeto de estudio de la geografía y cómo es concebido por este nuevo paradigma. Para Buzai, el objeto de estudio de la geografía, el espacio geográfico y el espacio geográfico incorporado al ambiente computacional no son lo mismo. Pasar de uno al otro requiere de simplificaciones -camino necesario para la realización de todo modelo- cuyas consideraciones teóricas sólo pueden comprenderse a través de los procedimientos intelectuales mediante los cuales el mundo real se transforma en un modelo digital (Buzai, 1999:7).

El mundo real es el entorno vivencial de múltiples dimensiones (geográfica, histórica, arquitectónica, económica, política, etc.), es el espacio que nos rodea. Su espacio absoluto contiene objetos materiales de diferente naturaleza (físico-naturales o antrópicos) que se encuentran sobre la superficie terrestre, su espacio relativo cambia a medida que evolucionan los patrones espaciales, y su espacio relacional manifiesta los vínculos entre dichos objetos y, con el avance tecnológico, adquiere cada vez mayores características de intangible. Por lo tanto, se organiza como un sistema complejo en el cual pueden determinarse elementos y relaciones en diferentes niveles de resolución (Buzai, 1999:7).

El hombre tiene una visión parcial de este mundo puesto que su percepción de la realidad es limitada. Con todas sus limitantes se crea un modelo del mundo real en donde los objetos y relaciones reales pasan a ser objetos y relaciones representadas (Buzai, 1999:7).

Para el hombre, el mundo real se transforma en un modelo conceptual, pues es el hombre (sujeto de conocimiento) que aprehende el espacio geográfico (objeto de estudio) a través de la observación y medición y, mediante un procedimiento de selección realiza una primera representación a través de un modelo (Buzai, 1999:7).

Este es el espacio geográfico como modelo conceptual que es posible incorporar al ambiente computacional para su tratamiento y análisis, pero debe aún atravesar otra transformación conceptual que lo asimilará a las entidades digitales que un ambiente informático está posibilitado de operar. Los objetos y relaciones representados a través del modelo conceptual, en una segunda instancia pasan al ambiente de la informática a partir de procedimientos técnicos que lo hacen posible, como la codificación de datos alfanuméricos o la geocodificación de entidades gráficas. De esta forma se efectiviza el pasaje del modelo (Buzai, 1999:7).

Imagen 2: El espacio geográfico según el paradigma de la Geografía Virtual
Fuente: Elaboración Propia.

De esta manera, la Geografía actual recibe un impacto positivo de la Geotecnología y encuentra una nueva ubicación en el contexto de las ciencias como productora de soluciones socioespaciales a las demandas del contexto total, pero no se ve afectada cumpliendo un rol pasivo sino que muestra una gran actividad creando también este mundo que al mismo tiempo la transforma. La Geotecnología deja de ser un simple set de herramientas de análisis espacial y nutrida de conceptos geográficos llega a convertirse en una interfase con notable carga teórica, la cual conforma la Geografía Virtual (Buzai, 1999:2).

Geografía Virtual: Historia y Concepto

La geografía (véase glosario) es una ciencia que nos motiva y enseña a pensar en el espacio geográfico (véase glosario) donde vivimos, integrando variables del medio natural y humano, para alcanzar una mejor calidad de vida (Rodríguez, 2004:17).

Esta ciencia tiene como objeto, el estudio del espacio geográfico, entendido éste como aquel espacio que corresponde con el de producto social, pues se entiende derivado de los efectos de la relación del hombre con la naturaleza (Rojas, 2005:146).

El estudio de la ciencia geográfica, nos señala que no ha sido fácil el establecimiento de paradigmas geográficos, pues el hombre está en constante cambio, siendo el pensamiento científico lo que le permite quebrar ciertos paradigmas cuyo objetivo se centra en la búsqueda de la mejor manera de solucionar las problemáticas que afectan al hombre y a la sociedad. De manera que la geografía no está exenta de esto.

La consideración de las corrientes y enfoques geográficos permite precisar tendencias muy claras en la geografía de hoy, asociadas a la revolución tecnológica conduciendo a la geografía por complejos senderos de la sociedad de la información (Rojas, 2005:147).

A finales del siglo XX nos encontramos con el contexto del predomino definitivo de la sociedad posindustrial y de la cultura posmoderna, y con ello un cambio de cosmovisión que aparece bajo la premisa de la globalización (véase glosario) de la humanidad y nuevas perspectivas científico-tecnológicas que posteriormente será fundamental para la sociedad y su evolución (Buzai, 1999:2).

En este sentido, el desarrollo tecnológico ha sido altamente valorizado y se ha convertido en ideal para que la ciencia se presente como aplicación concreta a fin de satisfacer las demandas sociales de dinámica cambiante. Por lo tanto, el medio tecnológico y particularmente en su interior las tecnologías de la información, pueden considerarse actualmente el sustento de las actividades humanas sobre el planeta (Buzai, 1999:2).

El impacto de las aplicaciones computacionales y de la Informática en el mundo actual ha sido tan amplio que algunos pensadores han denominado a la presente época como Era Informática (Dormido y Mellado, 1987), siendo la informática definida como la combinación de las ciencias y técnicas relativas al manejo de la información (Deitel y Deitel, 1985), que incluye una gran cantidad de disciplinas (Buzai, 1999:2).

Según Santos (1995), en la actualidad estamos a las puertas de un capitalismo tecnológico o de sociedad tecnológica basada en un periodo histórico marcado por la Revolución Científico-Tecnológica. Este tipo de capitalismo cobra importancia a partir de la Segunda Guerra Mundial. En este periodo, la tecnología (véase glosario) pasa a ser para muchos el elemento transformador y controlador de la sociedad: “tecnocracia”. Inmerso en este contexto, surge el concepto de Geografía Virtual, el cual se presenta como una nueva visión del espacio geográfico que valoriza el campo de la informática utilizando sistemas cibernéticos, humanos y electrónicos para el análisis de sistemas físicos y sociales (Buzai en Oropeza, 2007:126).

De manera que la geografía virtual, nace como una actividad propia de la tecnología de la sociedad de la información y las comunicaciones, donde las TIG’ s (véase glosario) son una forma de entender la utilidad de los medios tecnológicos a fin de codificar el espacio geográfico. Los SIG (véase glosario) y la percepción remota son medios que permiten realizar esta labor. Los programas y computadores cobran sentido en la medida que nos otorgan la capacidad de entender los fenómenos y los problemas que en este se desarrollan (Khzam, 2009).

La dinámica que plantea el paradigma de la Geografía Virtual incorpora el desarrollo de múltiples disciplinas las que utilizan para su comprensión y aprehensión del espacio circundante diferentes herramientas informáticas. Aparecen entonces en escena las denominadas tecnologías de la información geográfica o TIG’ s, las cuales son una extensión al ámbito de lo cotidiano de los sistemas de información geográfica (SIG), la Teledetección (véase glosario) o Percepción Remota (PR) y los Modelos Digitales del Terreno (MDT) que fueron ideados hace algunas décadas atrás con fines específicos (Araya, 2009:126).

A modo de ejemplificar lo anteriormente expuesto, te presentamos un esquema que expone de forma resumida las principales implicancias de la “Geografía Virtual”:

Imagen 1: Geografía virtual y sus elementos
Fuente: Araya, F y González, M. “Presente y Futuro de la educación geográfica en Chile. Capítulo: Cartografía y Educación. La perspectiva geotecnológica como desafío docente de Edmond Khzam Díaz” Editorial Universidad de La Serena, Chile, 2009.